[시카고 일상] 빨간 신호등, 신호 위반(Red Light Ticket)에 걸리다?

안녕하세요 이방인 J입니다.

 

오늘은 최근 서버브에서 시카고시로 이사를 와서 생긴 여러 가지 일들 중 하나를 얘기해보려고 해요. 태어나서 단 한 번도 교통 티켓을 받은 적이 없는 제가 빨간 신호등을 위반했다고 티켓을 받았답니다! 무슨 일인지 한번 자세히 설명을 해볼게요 :)

 

시카고시 재정국에서 편지를 받다

 

저는 미연방우정국(USPS)에서 제공하는 Informed Delivery 서비스를 사용하고 있습니다. 그래서 일하는 도중에 이메일로 저희 집 우체통에 어떤 우편이 도착했는지/혹은 도착할 예정인지 확인을 할 수가 있었는데요. 확인을 해보니 아주 낯선 우편이 도착해있었습니다. 시카고시 재정국(City of Chicago Department of Finance)에서 편지가 온 것입니다. 주말이라 집에서 쉬고 있던 친구에게 우체통에서 편지를 픽업해달라고 말했습니다. 저는 점심시간 동안 친구가 우편을 픽업하는 그 시간을 기다리지 못하고 시카고시 웹사이트에 들어가서 제 차량번호를 조회해보았습니다(시카고시 웹사이트에서는 티켓 받은 것을 확인할 수 있게 해 주고, 페이도 바로 할 수 있도록 서비스를 제공하고 있습니다). 그랬더니 이게 웬일인지 제가 "빨간색 신호등 위반"(Red Light Ticket)을 했다고 벌금 100불을 내라고 와있더군요!

 

저는 스스로 제가 그랬을리 없다고 생각했습니다. 저는 운전을 해오면서 단 한 번도 교통 티켓/주차 티켓 등을 받아본 적이 없고 스스로 자부하는 굿 드라이버이거든요 하하. 아무튼 그래서 시카고시 웹사이트에 들어가서 그들이 올린 제 차량 사진, 빨간 신호등을 위반하는 동영상을 함께 봤습니다. 잘 찍혀있더군요. 그런데, 제가 잘못한 것이 아닙니다. 무슨 말이냐고요? 

 

시카고시 웹사이트에 들어가면 사진, 영상, 플레이트 넘버를 상세히 확인을 할 수 있답니다. 시카고시 웹사이트를 캡처했습니다.

 

뭔가 잘못된 것 같은데? 그렇다면 Contest를 해야지!

 

제가 빨간 신호등에서 오른쪽으로 턴을 한 것의 시간은 오전 6시 24분경이었습니다. 제가 병원으로 출근하기 위해 보통 그 길을 그 시간쯤 지나갑니다. 그런데 그 길은 "No Turn On Red 7am to 7pm"이라는 표지판이 붙어있는 구간입니다. 한마디로 저는 오전 6시에 지나갔으니 아직 7시가 안되어서 빨간 신호등일 때 오른쪽으로 도는 것이 문제가 없다는 것이죠 :) 

 

더군다나 저는 매번 병원 출근할때 그 길을 지나고, 보통 비슷한 시간이기 때문에 똑같은 행동을 반복하는데 한 번도 티켓을 받은 적이 없답니다! 정말 황당하지요? 그래서 주변 동료와 친구들에게 얘기를 하니 다들 제게 "Contest"를 하라고 말해주었습니다. 콘테스트를 하면 이 티켓에 대해 반박/어필을 할 수가 있습니다. 그래서 구글에 "Red Light Ticket Contest Chicago"라고 검색을 했습니다. 그리고 다시 시카고시 웹사이트에 들어가서 정보를 얻었습니다. 우편을 보내 반박할 수 있다고 쓰여있었기 때문입니다. 

 

제가 잘못한 것도 없는데 이렇게 벌금 100불을 내야하는 것은 말도 안 되는 것 같습니다! 그래서 어제 잠들기 전에 워드 파일에 정확한 정보들이 담긴 편지를 썼고, 월요일 우체국에 가서 시카고 재정국에 보낼 예정이랍니다. 

 

사실 이런 일을 처음 겪어봐서 어떻게 하나 걱정도 되고, 과연 contest를 한다고 해서 해결이 잘 될까? 하는 걱정도 있었습니다. 하지만 주변 사람들의 경험에 따르면, 잘못한 게 없을 경우(당연히) 당연히 벌금을 물지 않아도 되고, 해결이 된다고 얘기해주었습니다. 그래서 자신감을 갖고 집에 오자마자 저녁을 먹은 뒤 contest letter를 작성을 해두었답니다.

오른쪽으로 턴을 하기 전 모습입니다. 시카고시 웹사이트에서 캡쳐했습니다.

 

Contest Letter 작성 요령

 

혹시 미국에서 살면서 교통 위반 티켓 때문에 Contest Letter를 작성해야하는 일이 생기신다면, 구글에 콘테스트 레터 또는 어필 레터라고 쓰고 양식을 참고해서 쓰면 됩니다. 저도 그렇게 했거든요. 예를 들어서 맨 위에 이름/주소를 적고, 내용에는 교통 티켓 넘버, 라이센스 플레이트, 스테이트, 위반 날짜와 시간, 장소 등을 적어주고, 어떤 이유에서 이 티켓에 대해 반박하는지 상세히 적어주면 됩니다. 

 

예를 들어서

이방인 J 주소 05/08/22 Re: Contest Red Light Ticket# 12345 To whom it may concern, 상세한 내용 기술 Ticket Number: 12345 License Plate: 12345 State: IL Violation Date: Jan 01, 2022 01:01:01 Loacation: 12345 Regards, 이방인 J

 

이런 식으로요. 과연 결과가 어떻게 될지는 다음 포스팅에서 전해볼게요. 잘못한 것도 없는데 벌금을 내야한다는 것이 너무 억울하고 속상하지만! 속상함은 고이 접어두고 절차를 잘 따라서 콘테스트를 해서 제 레코드를 깨끗하게 잘 유지하고 싶습니다 :) 만약 미국에 사시면서 억울하게 티켓을 받아야 하는 일이 생긴다고 하면, 절대 그냥 넘어가지 마시고 꼭 contest를 하시길 바랍니다. 오늘도 읽어주셔서 감사합니다!

 

- 시카고에서 이방인 J -